当勒克莱尔驾驶着红色法拉利率先冲过上海国际赛车场的终点线时,很多人的朋友圈已经开始编写“冠军实至名归”的文案,的确,摩纳哥人在这个周末展现出了极为恐怖的统治力,从杆位出发,全场领跑,几乎没有给任何一个对手真正意义上的超越机会,如果你只盯着头车,那你会错过本年度F1至今最刺激的十五分钟——梅赛德斯车队在最后阶段完成了对哈斯车队的疯狂翻盘,而这场翻盘,几乎让哈斯的全队上下在一夜之间从天堂跌回人间。
让我们把时间拨回比赛开始前,上海站是本赛季第五站,此前梅赛德斯的表现被人戏称为“神鬼莫测”,明明旱地速度还行,可一遇到温度变化或者轮胎颗粒化,整个赛车就会像没睡醒一样,至于哈斯,虽然在之前的几站里偶尔能摸到积分区边缘,但谁也没料到,他们会在上海站的中雨里抓到一条足以改变比赛走向的鲶鱼。
比赛前半程,勒克莱尔保持一贯节奏,第十一圈,他的队友在二号弯做出一个漂亮的内线超越,法拉利双雄开始形成前后接管的领跑格局,更可怕的是,勒克莱尔在第十四圈刷出的最快单圈,比去年上海站同赛道快了接近0.6秒,赛车的下压力、轮端响应和引擎稳定性被完美地捏合在一起,车队工程师在无线电里甚至开玩笑说:“查尔斯,你可以稍微收一点,我们的目标不是快,而是稳。”勒克莱尔回了一句:“我知道,我只是在享受。”那语气,仿佛这场比赛已经被写进他的胜利计划书。
就在跃马军团开启巡航模式时,上海天空突然变了脸,第三十一圈,看台对面的乌云翻涌而至,雨点先是稀稀拉拉地落在赛道上,不到三分钟就变成了足以要求车手换雨胎的威胁,刹那间,维修区通道里挤满了人,红牛率先召唤维斯塔潘进站,迈凯伦也跟着做出反应,梅赛德斯动作稍慢,结果拉塞尔在出站时被一辆哈斯挡住,耽误了一点时间,而哈斯呢?他们的策略组在经过短暂沟通后,竟然做了一个匪夷所思的决定:双车都不进站,继续用干胎跑。
当时所有直播画面都切到哈斯P房,车队领队双手抱胸,面无表情地看着屏幕,镜头又扫到另一位工程师手里紧紧攥着一块被雨淋湿的毛巾,整个围场都觉得哈斯疯了,可事实证明,这场雨像精心排练过一样,只用了五圈就停,赛道表面温度很快回升,半雨胎开始出现严重颗粒化,而哈斯车手早就在多圈的谨慎驾驶中保住了干胎的温度,等到其他赛车被迫再进站换回干胎时,哈斯两辆车已经悄悄爬到了第三和第四的位置,只落在两辆法拉利身后,你没有看错,一支预算远不及豪门零头的美国车队,竟然在上海的大雨里把红牛和迈凯伦都甩在了身后。
梅赛德斯还在第七第八徘徊,他们的赛车本来有着速度优势,可每次追上对手时,总会遇到慢车阻挡,战线被拉得太长,眼看比赛只剩十五圈,拉塞尔的无线电里传来策略组的声音:“如果雨不再下,我们要做最后一搏,准备在四十五圈进站换新软胎。”拉塞尔愣了一秒:“新软胎?那意味着我们要追好几秒的差距,而且只剩十几圈,你确定?”策略组回答:“确定,我们赌赛道会变干,赌哈斯的硬胎会到极限。”
这一赌,成了全场转折点,四十五圈拉塞尔进站,换上一套全新的红色软胎,出站后他距离哈斯双车中的领先者整整六点八秒,比赛还剩下十圈左右,接下来的每一圈,拉塞尔几乎都跑出了全场最快,到第五十二圈时,他已经能看到哈斯的尾翼,但哈斯的赛车在干净气流里并不慢,大直道上拉塞尔第一次进攻被防住,下一弯他又试图走内线,晚刹车深度没法再大,否则就得冲出赛道,拉塞尔在头盔里狠狠骂了一句。
就在所有人以为比赛将以这个排名结束时,第五十六圈,赛道边的排水栅栏因为之前的暴雨翘起,赛会出示黄旗并出动安全车,哈斯和梅赛德斯同时心里一紧,因为安全车会让轮胎温度下降,但对哈斯来说,这是灾难:他们那套老干胎本来就已经磨到了极限,安全车下的减速让轮胎彻底失去了工作窗口,相反,拉塞尔的新软胎在冷却之后,反而可能因为重启后的一两圈进入最佳状态,安全车在第五十八圈结束时撤出,比赛恢复,留给车手仅仅两圈。
拉塞尔没有任何犹豫,在重启后的第一个直道上就打开DRS,像一枚炮弹一样从贝尔曼的右侧抽了过去,贝尔曼试图抵抗,可是赛车尾部已经没有抓地力,只能眼睁睁看着银箭窜走,几乎与此同时,另一辆梅赛德斯赛车也在倒数第二圈的末端超越了自己的对手,方格旗挥动时,勒克莱尔率先通过,他的队友紧随其后,拉塞尔则带着梅赛德斯完成了对哈斯的全面压上,法拉利的胜利理所当然,而梅赛德斯对哈斯的翻盘却充满了幸运与勇气的成分,哈斯双车在最后两圈连续丢位,最终只能目送银色的赛车从后视镜里消失。

赛后的采访里,勒克莱尔笑得非常开心,他说:“我们喜欢以这样的方式带回胜利,但F1从来不会轻松,今天车队执行力非常完美,我很高兴能带队拿下这个冠军。”而哈斯车手贝尔曼的脸上则写满了遗憾:“我们是那么接近,真的那么接近,也许这就是赛车,但我们证明了自己可以和强队战斗。”这段话说得很有尊严,也很让人心疼。

这站比赛注定会引发许多讨论,勒克莱尔用一场兵不血刃的胜利证明了法拉利已经找回了争夺世界冠军所需要的稳定;梅赛德斯则用一场大胆的策略赌局展示了他们依然拥有顶尖的头脑;而哈斯,距离队史最佳战绩只差一个该死的排水栅栏,也许这就是赛车运动最迷人的地方:你永远不知道下一秒是会下雨,还是会出动安全车,但可以确定的是,如果你错过上海站的这十五分钟,那你绝对错过了今年迄今为止最刺激的赛车盛宴,下一站,梅赛德斯、哈斯和法拉利,都一定会带着上海站的记忆再次展开血战,咱们到时候见。